Situation
Superficie
Altitude
Type de parc
Particularités
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Situés sur le versant occidental de la Sierra Nevada dans le centre-Est de la Californie
Environ 1628 kilomètres carrés pour Sequoia et 1839 kilomètres carrés pour Kings Canyon.
altitude variant de 500 m à 4418 m (Mount Whitney) pour Sequoia et de 1400 m à 4340 m pour Kings.
Canyon et Forêts
Les deux parcs sont géré conjointement depuis 1943.
La principale curiosité de Sequoia National Park est le séquoia géant. Les pluies abondantes engendrées par l'élévation du relief et le sol riche assurent une croissance rapide à ces arbres.
Kings Canyon est une région composée de profonds canyons, d'imposants sommets granitiques, de lacs, de cascades, de prairies alpines ainsi que de très belles forêts d'arbres millénaires.
Sequoia et Kings Canyon sont situés sur le versant occidfntal de la châine de montagne Sierra Nevada, à 280 Km au sud de Yosemite National Park, à 400 Km de Los Angeles et 480 Km de San Fransisco.
Depuis Los Angeles, prendre l'autoroute I-5 direction Nord, puis la Highway 99 toujours au Nord direction Fresno. A Visalia, prendre direction Est la route 198.
Depuis San Francisco, prendre la 580 Est puis le I-5 sirection Sud. Rejoindre ensuite la Highway 99 en traversant le Central Valley soit à Los Banos, soit plus au Sud au croisement avec la route 198.
L'entrée du sud de Sequoia National Park se trouve près de la ville de Three Rivers, à environ 50 km de Visalia sur la route 198.
Le parc national Kings Canyon est adjacent à Sequoia et il est possible d'y entrer directement depuis Sequoia par la route 198. L'entrée principale au Nord du parc se trouve à 80 km à l'est sur la route 180 en direction de Fresno.
Attention : Aucune entrée depuis l'Est (contrairement à Yosemite)
Aucun transport public ne dessert Sequoia et Kings Canyon. La solution idéale est la voiture de location.
Hébergement :
Deux hôtels à l'intérieur de Sequoia. Voir : http://www.visitsequoia.com/html/wuksachi.html et http://www.sequoia-kingscanyon.com/stonycreeklodge.html
Trois hôtels dans Kings Canyon : http://www.sequoia-kingscanyon.com/lodging.html
Plusieurs camping se trouve dans ces parcs. Voir http://www.nps.gov/seki/pphtml/camping.html pour de plus amples informations.
Restauration :
Un restaurant et une petite épiceire au Wuksachi Village et une épicerie près du Lodgepole Visitor Center. De nombreuses aires de picnic sont disponibles.
Accessibilité :
L'accès aux parcs et aux Visitor Center est facile. Les fauteuils roulants peuvent circuler aisément sur plusieurs chemins qui donnent accès à de bons point de vues et permettent de circuler autour des arbres.
Attention néanmoins aux routess très sinueuses (la 198 compte plus de 130 virages).
Prix :
10$ par personne à pied ou en vélo. 20 $ par véhicule. Accès gratuit avec la carte Annual Pass (1 an pour tous les parcs pour 80$).
Kings Canyon
C'est une région de canyons encaissés qui regroupe d'imposants sommets, des lacs, des chutes d'eau, des prairies alpines ainsi que des forêts d'arbres millénaires.
Kings Canyon atteint par endroit une profondeur de 2500 mètres (du niveau de la rivière jusqu'au sommet de Spanish Mountain). En aval de la confluence des Middle et South Fork de la Kings River, le canyon est un des plus imposants d'Amérique du Nord, aussi profond que le Grand Canyon en Arizona.
Dans Grant Grove, une forêt de séquoias vieux de 3000 ans se trouve General Grant Tree. Avec 88 mètres de haut, près de 13 mètres de diamètre et 35,50 mètres de circonférence, c'est le 3ème plus gros séquoia recensé. La forme conique de son tronc est caractéristique des séquoias géants. Il fut nommé Christmas Nation's Tree (l'arbre de Noël de la nation) en 1926.
De Grant Grove part une route de 50 km qui descend un versant parsemé de souches de séquoias abattus avant d'avoir pu être protégés. A la fin de cette route se trouve Cedar Grove. 2 heures aller minimum (et il faut revenir par la même route).
Non loin de Grant Grove, Panoramic Point offre un bon point de vue sur les montagnes de la Sierra Nevada.
Sequoia
Giant Forest (la forêt des géants) est une forêt très dense où ne poussent pratiquement que des séquoias. On y trouve 4 des 5 plus gros arbres de la planète, dont le General Sherman Tree. C'est l'être vivant le plus volumineux de la planète : 91 mètres de haut (soit la hauteur d'un immeuble d'une trentaine d'étages), 11 m de diamètre et 31 m de circonférence. La première branche commence à 40 mètres de hauteur et la plus grosse fait 2 mètres de diamètre.
En 1978, une branche est tombée : elle mesurait 42 mètres de long et 1,80 de diamètre. Le volume du tronc est estimé à 1480 m3 et son poids à 1256 tonnes. Chaque année, le Général Sherman pousse l'équivalent du volume de bois d'un arbre normal de 18 mètres. Il a entre 2300 et 2700 ans.
Plus de 80 grottes ont été découverte dans les deux parcs. Certaines de ces grottes sont de taille impressionnante avec de très belles formations. Crystal Cave est l'une des plus belles. Découverte en 1918, elle est ouverte au public depuis 1940. La plus grande salle, Marble Hall mesure 43 mètres de long sur 13 de haut.
- Dans Sequoia : Giant Forest.
- Le General Sherman Tree
- Le General Grant Tree
- Si visite de Kings Canyon : Grant Grove
La majorité des vallées de Kings Canyon à une forme en V, caractéristique de l'érosion par l'eau (forme de U = relief creusé par les glaciers (Yosemite par exemple).
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http://www.sequoia.national-park.com/
http://www.nps.gov/seki/mainvc.htm
http://sequoia.areaparks.com/
