Situation
Superficie
Altitude
Type de parc
Particularités
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Situé à quelque 80 km à l’ouest de Socorro, au Nouveau Mexique dans une vaste plaine (San Augustin)
2124 m
Espace
Radio téléscope (interféromètre radio) composé de vingt-sept antennes mobiles et orientables, de 25 m de diamètre, organisées selon un réseau en forme de Y, avec des branches de 21 km. En combinant les signaux des vingt-sept antennes, le VLA a un pouvoir de résolution comparable à ceux des grands télescopes optiques.
Le VLA est situé 50 milles à l'ouest de Socorro sur l'Highway 60. Environ au centre de la plaine, prendre au Sud la NM 52 qui est la voie d'accès de VLA. Des panneaux vous dirigeront jusqu'au Visitor Center. Place de parking assurée.
A une altitude de plus de 2000 mètres, le temps peut être changeant très rapidement. S'équiper en conséquence.
Hébergement :
Aucun hôtel n'existe à proximité. Il y a néanmoins des Motels à Magdalena et à Socorro.
Voir : http://www.magdalena-nm.com/
et http://http://www.socorro.com/
Restauration :
Aucun restaurant près du téléscope. Se rendre à Magdalena ou Socorro.
Accessibilité :
L'accès au parc est facile. Les fauteuils roulants peuvent circuler aisément tout autour et dans le Visitor Center.
Prix :
Gratuit.
Le Visitor Center est ouvert chaque jour de 8h30 au crépuscule.
Lorsque vous arrivez, un panneau dirigera vers une salle de télévision. C'est un bon endroit pour débuter la visite. Une présentation de 9 minutes datant de 2002 donne une vue d'ensemble compréhensible de la radio astronomie, de l'interférométrie, et du VLA lui-même.
Vous pouvrrez ensuite explorer les diverses présentations afin d'en apprendre plus au sujet de la radio astronomie du rôle du VLA et des autres téléscope du NRAO (National Radio Astronomy Observatory).
Une petite vidéo de 5 minutes vous montrera comment les antennes sont déplacées.
Une projection de diapositives décrit le VLA comment cela fonctionne.
A l'arrière du batiment vous trouverez une brochure qui vous guidera tout au long d'un parcours pédestre autour du Visitor Center.
Ce parcours passe sous une des antennes de 230 tonnes, près de l'atelier de maintenance des antennes et aussi sur une platerorme d'observation du VLA.
Vous trouverez ci-dessous le plan de ce tour (cliquer sur l'image pour aggrandir).
- Le Visitor Center
- Faire le tour pédestre
C'est un radio téléscope composé d'un réseau de 27 antennes paraboliques en aluminium de 25 mètres de diamètre, pesant 210 tonnes chacune (90 tonnes uniquement pour la parabole). Les antennes sont disposées sur des voies ferrées formant un "Y", chaque branche de ce "Y" mesurant 20 kilomètres de longeur. Cette forme en "Y" permets de litéralement "zoomer" vers le ciel.
Le VLA peut analyser des longueurs d'onde de 0.7 cm à 400 cm. Les signaux combinés des 27 antennes donne la même résolution qu'une antenne parabolique de 36 kilomètre de diamètre et ayant une tête de 130 mètres de diamètre. 4 configurations sont possibles et sont changée environ tous les 4 mois.
De nombreuses découvertes majeures ont été faites au VLA, tel que de la glace sur Mercure ou le premier microquasar. plus de 2200 chercheurs du monde entiers ont réalisé plus de 10000 projets d'observation (24h/24, 7j/7) durant les 20 premières années de service du VLA.
